「デジカメプリント 写真のフロンティア」店長・加藤です。
お客様からカメラの修理を依頼されたのですが、旧製品と言うことで
修理不能で直らずに戻って来たままになっているミノルタのα-７０００（↓写真）です。
α-７０００は、８５年に発売になった一眼レフカメラ（もちろんフィルムカメラです）
ですが、世界で初の全自動ＡＦ（オートフォーカス・自動ピント）一眼レフで
一大センセーションを起こしました。ＡＦの完成度が高かっただけでなく
マルチプログラムＡＥ、フィルムの自動巻上げに自動巻き戻し、
液晶表示などを備えた世界初の一眼レフで、撮影時の露出とピントの失敗や
フィルム装填と巻上げ巻き戻しの失敗・手間から開放され写すことだけに専念
出来る、長年の人の夢を叶えたカメラでした。そしてカメラ本体も決して大きく
重くならず、むしろ小さいと感じてしまう程にまとめられたボディーでした。
全自動というと初心者向け（実際にα-７０００ は本当で誰でも失敗のない
写真が撮れます）のイメージがあり、それまで機械が全部決めてしまう
カメラなんか使えるか！と言っていたプロカメラマンもこっそり使うようになり、
便利さを認めずにはいられなくなりました。そしてこのあまりにも画期的な
α-７０００の登場で、日本国内でミノルタのシェア・市場占有率は５０％を
超えてトップメーカーに躍進しました。その後、キャノンから全自動AF一眼の
EOS６５０が発売されますが、８８年に発売された第２世代のα-７７００ｉ は、
EOSのAF速度の２倍で、初の「動体予測AF」（動くものにピントを合わせ
続ける。時速３００㌔㍍で走るレーシングカーにもピントが合わせられたと
ミノルタは発表していました）機能を搭載し、他社より一歩先をいったカメラでした。
でもそれが約２０年経って、ミノルタがフィルムメーカーのコニカと合併した
だけでなく、カメラ事業から撤退してしまうとは・・・。
ブランドを受け継いだソニーには、今後も「α」を継続し、そして育てていって欲しいです。