「デジカメプリント 写真のフロンティア」店長・加藤です。
今回は、フルデジタルミニラボ「フロンティア」が登場する前のことをいろいろと、
いいえカンタンに、書いてみました。いつものことですが気軽にご覧頂ければ
宜しいです。90年代半ば、Win95が出た前後、ＣＰＵがＰｅｎｔｉｕｍに切り替わろう
としていた頃、パソコンの性能も画像が扱える位に高くなりだした時、
写真業界もデジタルに対応するため色々なサービスや製品が作られました。
画像データから写真に迫る画質の業務用プリンター（昇華型）が発売されたり、
画像データをフィルムに露光させる（フィルム原版を作る）フィルムレコーダーが
発売されました。フィルムレコーダーとは、フィルムに画像データを記録させて、
それを現像後に焼き付けて、最終的には写真にするための機械でしたが、
プリントするのはミニラボなどを利用するのは、それだけフィルムと印画紙を現像して
仕上げる銀塩写真は保存性、コスト面、多枚数をプリントする場合のスピード等・・・
最も優れたプリント方式だったからです。また、出力だけでなくパソコンに入力する
場合も、デジタルカメラは有るには有ったのですが品質・価格共にまだまだでしたので、
より一般的・現実的だったのはプリントスキャナーで写真を取り込む事でした。
やはり入力に於いてもフィルム＆印画紙の銀塩方式に敵いませんでした。
ただ、これらの昇華式プリンターとフィルムレコーダーは業務用として使える製品は
何百万円もしました。それにパソコンを含めたシステム一式を導入したとしても、
どれだけ需要があるのか見通しが立たず、様子見をするばかりでした。
それでもカンタンに店頭で扱えるサービスとして、ＣＤ-ＲＯＭに写真画像を
約６００万画素で書き込むPhoto CD の受付がありました。これは当時、
かなり画期的なことでした。フジやコダックに回送しますので仕上り納期が
何日もかかりましたが、パソコンに詳しいお客様にご利用いただいていました。
また、96年にはパソコンなどに画像データを取り込みやすい様に作られた
新規格のＡＰＳフィルムとカメラが発売されました。